Forrygende Bordeaux-inspireret sag fra Fra Realms egen mark på Wappo Hill i Stag’s Leap District. Wappo er navnet på en gammel indianer stamme, som havde Wappo Hill som udkigspost. Samme sted spænede de ved fuldmåne op og ned ad skrænterne i konkurrence mod andre stammer og det er dét, der har givet inspirationen til vinens navn.
Winemaker Benoit Touquette blander her 85% Cabernet Sauvignon med 6% Cabernet Franc, 6% Merlot og 3% Petit Verdot fra parceller med forskellige jordforhold og placering I forhold til solen. Resultatet er en overdådig og mega elegant vin, hvis lige man kommer til at lede efter.
Farven er dyb lilla og duften deler særdeles gavmildt ud af kirsebærlikør, forårsblomster, espresso, sort lakrids, og paprika. Smagen fylder munden forbilledligt og drejer billederne over i kirsebær, bagte jordbær, orangeblomst, kakaobønne, blyant, frisk læder og tobak. Blæsende godt! Drikker du den nu bør du give den en times luft inden. Men ellers nyd den en anden god dag inden for de næste 20 år.
Robert Parker
The 2017 Cabernet Sauvignon The Estate-Moonracer is a blend of 85% Cabernet Sauvignon, 6% Cabernet Franc, 6% Merlot and 3% Petit Verdot. It comes exclusively from Realm’s Stags Leap estate. Deep garnet-purple colored, it strides confidently out of the glass with a profound nose of blackberry pie, boysenberries, crème de cassis and exotic spices plus lots of earthy undertones and a suggestions of iron ore. The full-bodied palate is jam-packed with black fruit preserves and minerally sparks, supported by firm, grainy tannins and tons of freshness, finishing long and savory. There's quite a lot of structure here and a lot of muscular fruit—it should easily cellar for 25 years or more.
The team at Realm seemed to have played it ultra-cautious in 2017. In spite of all the challenges caused by the Labor Day heat wave followed by the October fires that year, they have produced a strong lineup of very impressive wines. Fans should note that no Falstaff, Farella Vineyard or Beckstoffer To Kalon Cabernet Franc labels were produced in 2017, due to the situation that fruit was still hanging in these key vineyards during the fires. "In 2018, we had a lot of time to pick. We had a lot of time to make the wines," winemaker Benoit Touquette informed me. "Not to get greedy with Mother Nature was the challenge. We didn’t have the huge crops that some people had. We could pick at our leisure. If you did the right viticulture, it was an easy vintage." Indeed, the Realm 2018s have an effortless, carefree purity about them, with all the bright, energetic, crunchy fruit that is a characteristic of this cooler vintage. This is not to say that that these wines do not possess that decadent personality fans have come to love. On the contrary, there is a lot of impactful intensity with these 2018s. Yet they seem to bear a cheery skip in their step, which is going to make you fall in love with this winery all over again.
Kigger man på Realm Cellars udefra, så ser man et topmoderne winery i Stags Leap District og et førsteklasses line-up af Bordeaux-inspirerede vine. Faktisk er deres vine siden 2012 blevet belønnet med de magiske 100 points oftere end nogen anden Napa-producents i samme periode. Man vil også hurtigt opdage at Realm Cellars i dag har egne marker og ellers er blandt de få, som får lov til at købe fra nogle af Napa Valleys absolut bedste marker – ikke mindst Andy Beckstoffers.
Men det man ikke kan se, er at vejen derhen fra starten i 2002 til nu har været mere end udfordrende og har budt på nærmest al tænkelig modgang. Juan Mercado startede det hele og arbejdede egentlig som sygeplejer på et hospital. I college-tiden var han begyndt at interessere sig for vin – en interesse der til sidst drev ham væk fra sygeplejer-jobbet og i retning af Napa Valley. Vi taler passion med det helt store P og en stålvilje, som man muligvis skal til en anden planet for at finde mage til.
Passionen og ikke mindst viljen kom meget hurtigt i spil, for at starte mere eller mindre fra scratch skulle vise sig at byde på modgang på modgang – stribevis af vindyrkere der ikke ville sælge deres druer til ham, en hel årgang som blev ødelagt i en brand, en økonomi der konstant hang på kanten af fallit, en skilsmisse, en winemaker der ganske uventet skred … og sådan kunne man blive ved. Det eneste som faktisk ikke fejlede noget var vinen, der meget hurtigt fik de rigtige mennesker til at spærre øjnene op.
I 2012 trådte ejer Scott Becker og winemaker Benoit Touquette ind i projektet, der atter var ved at gå konkurs. Benoit Touquette havde sin uddannelse fra Bordeaux og sammen med Becker blev der rettet op på sagerne i løbet af ganske få år. Fokus var og er fortsat på de Bordeaux-inspirerede vine – både enkeltmarksvine og blends med inspiration hentet fra Pomerol og venstrebredden.
Er du som os for alvor til Cali Cab er du nødt til at smage hvad Realm kan … og vi er så heldige at kunne præsentere dig for hele seks forskellige vine fra Realm Cellars. Alle som én gudesaft, som desværre kun bliver produceret i ganske få mængder. Så vent ikke alt for længe. Og fremfor alt – glæd dig!