Kumeu River Mate's Vineyard Chardonnay 2021

Af Kumeu Rivers tre enkeltmarks-chardonnay’er er Maté’s den mest komplekse og når den smages blindt, bliver den 9 ud af 10 gange taget for at være ypperlig Meursault. Men prisen – den er omtrent det halve.

Marken er opkaldt efter Maté Brajkovich (winemaker Michael Brajkovichs far) og blev beplantet første gang tilbage i 1990. Allerede fra 1993 begyndte den at give vine af højeste klasse. Der høstes i hånden og alle klaser presses hele. Saften får som deres andre Chardonnay-vine 11 måneder på fransk eg – ingen forskel her.

Det er der så til gengæld, når man stikker snuden i glasset. Citrus, hvide ferskner, røde æbler, abrikos-blomst, strøget tændstik og ristet brød strømmer dig i møde og det er svært ikke at tænke ”Hold da k…” Smagen ruller afsted med citrus, honning, stenfrugt, melon med indslag af let krudtrøg. Koncenteret som få … men i fuld balance hele vejen.

Af Kumeu Rivers tre enkeltmarks-chardonnay’er er Maté’s den mest komplekse og når den smages blindt, bliver den 9 ud af 10 gange taget for at være ypperlig Meursault. Men prisen – den er omtrent det halve.

Marken er opkaldt efter Maté Brajkovich (winemaker Michael Brajkovichs far) og blev beplantet første gang tilbage i 1990. Allerede fra 1993 begyndte den at give vine af højeste klasse. Der høstes i hånden og alle klaser presses hele. Saften får som deres andre Chardonnay-vine 11 måneder på fransk eg – ingen forskel her.

Det er der så til gengæld, når man stikker snuden i glasset. Citrus, hvide ferskner, røde æbler, abrikos-blomst, strøget tændstik og ristet brød strømmer dig i møde og det er svært ikke at tænke ”Hold da k…” Smagen ruller afsted med citrus, honning, stenfrugt, melon med indslag af let krudtrøg. Koncenteret som få … men i fuld balance hele vejen.

De lokale vinbønder i Bourgogne er måske ikke de største fans af vinene fra Kumeu River. Med god grund. Dette skyldes en særlig vinsmagning hvor nogle af verdens førende vinkritikere fra de toneangivende vinmedier smagte vinene fra Kumeu River blindt op mod nogle af de bedste producenter fra Bourgogne som Etienne Sauzet, Leflaive, Lafon, Girardin og Carillon. Smagningen var inddelt i fire runder, hvor en vin fra Kumeu River hver gang var oppe imod 4-5 modstandere fra Bourgogne. Kumeu River vandt alle fire runder over vine der ofte koster det 5 -og 10 dobbelte. 

Historien om Kumeu River starter helt tilbage i 1937, hvor den kroatiske familie Brajkovich kom til New Zealand. Efter at have arbejdet i gummiplantagerne i en årrække, havde de sparet nok sammen til at kunne købe en lille ejendom i Kumeu med tilhørende vinmark. Hjemme i Kroatien havde de dyrket lidt vin, så de startede ikke på bar bund. Alligevel må man bare tage hatten af for familien Brajkovich, som løbende har udbygget og forædlet deres produktion gennem årene – en produktion som i dag er oppe på en kvart million flasker om året fra 30 hektarer vinmarker. Ganske imponerende når man tager med i betragtningen at alt bliver høstet ved håndkraft og intet overlades til tilfældigheder.

Det er et familieforetagende med stort F. De er tre brødre med hvert deres ansvarsområde – Michael er winemakeren, Paul står for marketing og Milan har ansvaret for vinmarkerne. Biksen styres effektivt af deres mor Melba, som var gift med Maté Brajkovich, der for alvor fik sat skub i Kumeu River Wines fra 50’erne og frem til sin død i 1992.   

Det er perlerækken af Chardonnay-vine – både fra enkeltmarker og blandinger – der har skabt Kumeu Rivers navn. Men de producerer også både Pinot Gris og Pinot Noir, som holder et seriøst høj kvalitet i forhold til prisen. Kumeu River har for alvor givet Bourgogne noget at tænke over.

Og se lige, hvad nogle af verdens førende anmeldere siger om vinene fra Kumeu River:

Neal Martin, en af de mest respekterede vinanmeldere i verden, udtrykker det meget klart:

Their Chardonnays were put to the test a few years ago when several were assessed blind, intermixed with some very serious Puligny-Montrachets and Meursaults. Kumeu River triumphed to such an extent that it became almost embarrassing. And to think that you can buy an entire case of Kumeu River for the cost of a single bottle of some Grand Crus.

Robert Parker
Producing New Zealand’s Greatest Chardonnays, Not To Mention The World’s.

Gastro
Lavet fuldstændigt som en klassisk Comtes Lafon eller Leflaive...disse vine stråler, skinner og glimter af kvalitet, smerter af itensitet, sitrer af spænding mellem syre, den ubegribelige mineralitet og aromafyrværkeri. Noget af den Nye Verdens bedste Chardonnay.

Tim Atkin
If Michael Brajkovich MW were a Burgundian rather than a New Zealander, he would be among the most celebrated white winemakers in the Côte de Beaune, right up there with the likes of Dominique Lafon, Pierre-Vves Colin Morey and Jean-Marc Roulot. The good news for us is that we can buy his amazing Chardonnays at ludicrously cheap prices.

Så hvis du er stor fan af de hvide fra Bourgogne, men synes priserne efterhånden tenderer røveri ved højlys dag, er det klart værd at give Kumeu River et skud!

Faktablad
LandNew Zealand
Producent Kumeu River
RegionAuckland
Årgang2021
Volume75CL
DruerChardonnay
KategoriHvidvin
Kollistørrelse6
KollitypeOCC

James Suckling
Lots of minerality with crushed stone, chalk, white grapefruit, peach stones, white apricots, wild herbs and lavender. Touch of cedar. Evolves to nutmeg and crushed almonds. Wow. It really builds on the palate, leading to a crescendo and intensity that blows your mind. Compact and phenolic, yet so agile and refined. Goes on for minutes. Drink or hold. Screw cap.

Vinous
The 2021 Chardonnay Maté's Vineyard offers greater tension and sapidity compared with how the more relaxed 2020 did upon release. It will need time in bottle to shake off the rawness of youth. It is focused, concentrated and precise. There's sophisticated use of oak, which integrates seamlessly within the package. I got a cold the day after this was first opened, and almost a week later, when my senses returned, it remained impeccable, focused and compact.