Heitz Cellar Cabernet Sauvignon 2018

Fabelagtig intro til hvad legendariske Heitz Cellars kan med Cabernet Sauvignon. Winemaker Brittany Sherwood blander her ren Cabernet Sauvignon fra henholdsvis Only One Vineyard og Spring Valley Vineyard, der begge ligger nærmest perfekt i St. Helena.

Efter presning og fermentering får vinen lov til at modne i hele fire år på en blanding af små og store tønder som igen er en blanding af helt nye og brugte. Herefter får vinen lige et år på flaske, inden Sherwood slipper den fri.

Duften oser af klasse og giver billeder af solbær, mørke kirsebær, brombær, tobak plus lette strejf af mynte. Den fyldige smag leder behageligt tankerne hen i retning af fuldmoden Bordeaux men med et sofistikeret varmt Napa-twist. Allerede en fest men med et langt liv foran sig.  

Heitz Cellars blev grundlagt af de banebrydende Napa-avlere Joe og Alice Heitz i 1961 og er et af de absolut største Napa-ikoner. Med en ultratraditionel vinfremstillingsmetode, praktisk talt uændret i 60 år, producerer ejendommen vine, der giver et glimt af Napa Cabernet fra en svunden æra. Så hvis du vil have store rige tætte Napa Valley Cabernet, skal du kigge andetsteds for Heitz-stilen knitrer med friskhed og spænding og har tendens til at tage vægt med tiden i flaske.

Fra starten var Joe Heitz banebrydende både i form af valg af sted og metode til at producere stor Cabernet Sauvignon, der både var virkelig individuel. Fra Napa Valley Cabernet op til Single Vineyard-aftapningerne fuldender vinene deres alkoholiske gæring i enorme, gamle 1000 liters amerikanske egetræsbeholdere og fortsætter med at tilbringe endnu et år i disse enorme fartøjer. Herfra hedder det franske egetræsfade i yderligere 2-3 år afhængigt af cuvee. Når de tappes på flaske, tilbringer vinene yderligere et år på godset inden frigivelsen.

Ofte beskrevet som den gamle verden af den nye, er disse nogle af Napas mest historiske aftapninger. Flagskibsaftapningen har altid været Martha's Vineyard, hvoraf den første årgang var 1966 – den allerførste vingård, der angiver aftapning fra Napa Valley. Dette er med andre ord et legendarisk sted, der sidder på førsteklasses Oakville-land, gemt under Harlan-ejendommen og nabo til Kalon. Det bliver ikke meget bedre.

I 2018 blev Heitz solgt til Gaylon Lawrence, en forretningsmand fra Arkansas, der hurtigt er blevet en af dalens største jordejere gennem en række køb. Der er en fornyet følelse af dynamik omkring ejendommen. Meget lidt ændrer sig i vingården, mere præcise valg, mere raffinerede ekstraktioner, et strejf mindre ny eg, men i det væsentlige vil identiteten af disse vine forblive den samme. Det, der ser sikkert ud, er et nyt niveau af raffinement på tværs af sortimentet, et niveau, der vil bringe et ekstra strejf af magi til en allerede vindende formel. Man kan sige at et nyt daggry stiger over Joe Heitz' oprindelige vision – vi er sikre på, han ville lette på hatten.