Imponerende Chardonnay på druer fra Coddington Vineyard ejet af Tim og Angela Coddington. I blindsmagning bl.a. med deltagelse af Jancis Robinson kom den ud som nummer vinder foran 4 x Premier Cru Chassagne Montrachet. Behøver vi skrive at den også var klart den billigste?
Druerne bliver høstet i hånden, hvorefter winemaker Michael Brajkovich ser til, at klaserne presses hele. Saften får 11 måneder på fransk eg og ud kommer en vin, der har lidt mere fedme end Hunting Hill, hvor mineraliteten til gengæld er mere dominerende.
Det er en intens og koncentreret vin nærmest med en lidt oliet konsistens. Duften lægger ud med citrus efterfulgt af noter af fersken, nektarin, ristet brød og hvide blomster. Smagen gentager mange af duftnoterne og supplerer med milde krydderier og til sidst stenfrugt i den lange finish.
Blændende … og nærmest til en latterlig lav pris.
De lokale vinbønder i Bourgogne er måske ikke de største fans af vinene fra Kumeu River. Med god grund. Dette skyldes en særlig vinsmagning hvor nogle af verdens førende vinkritikere fra de toneangivende vinmedier smagte vinene fra Kumeu River blindt op mod nogle af de bedste producenter fra Bourgogne som Etienne Sauzet, Leflaive, Lafon, Girardin og Carillon. Smagningen var inddelt i fire runder, hvor en vin fra Kumeu River hver gang var oppe imod 4-5 modstandere fra Bourgogne. Kumeu River vandt alle fire runder over vine der ofte koster det 5 -og 10 dobbelte.
Neal Martin, en af de mest respekterede vinanmeldere i verden, udtrykker det meget klart
Their Chardonnays were put to the test a few years ago when several were assessed blind, intermixed with some very serious Puligny-Montrachets and Meursaults. Kumeu River triumphed to such an extent that it became almost embarrassing. And to think that you can buy an entire case of Kumeu River for the cost of a single bottle of some Grand Crus.
Så hvis du er stor fan af de hvide fra Bourgogne, men synes priserne efterhånden tenderer røveri ved højlys dag, er det klart værd at give Kumeu River et skud.
Robert Parker
Producing New Zealand’s Greatest Chardonnays, Not To Mention The World’s.
James Suckling 94/100 – Top 100 New Zealand Wines of 2019
This has very attractive richness and complexity. Fresh, nectarine and peach aromas and flavors are delivered in such energetically textural and powerful style. Impressive length and focus.
Bob Campbell 93/100
More austere and less overtly fruity than usual with toast, citrus, grapefruit, hazelnut and spicy oak flavours supported by tangy acidity that helps drive a moderately lengthy finish.
Michael Cooper 5/5
This typically powerful, rich wine is grown in the Coddington Vineyard, between Huapai and Waimauku. The grapes, cultivated on a clay hillside, achieve an advanced level of ripeness (described by Kumeu River as flamboyant, unctuous, peachy). Mouthfilling, complex and slightly nutty, it’s typically a lusher, softer wine than its Hunting Hill stablemate. The 2018 vintage was hand-picked, fermented with indigenous yeasts in French oak barriques and wood-matured for 11 months. A weighty, well-rounded wine, bright, light lemon/green, it is mouthfilling and vibrant, with strong, ripe stone-fruit flavours, gently seasoned with oak, finely balanced acidity and a tight finish.
Historien om Kumeu River starter helt tilbage i 1937, hvor den kroatiske familie Brajkovich kom til New Zealand. Efter at have arbejdet i gummiplantagerne i en årrække, havde de sparet nok sammen til at kunne købe en lille ejendom i Kumeu med tilhørende vinmark. Hjemme i Kroatien havde de dyrket lidt vin, så de startede ikke på bar bund. Alligevel må man bare tage hatten af for familien Brajkovich, som løbende har udbygget og forædlet deres produktion gennem årene – en produktion som i dag er oppe på en kvart million flasker om året fra 30 hektarer vinmarker. Ganske imponerende når man tager med i betragtningen at alt bliver høstet ved håndkraft og intet overlades til tilfældigheder.
Det er et familieforetagende med stort F. De er tre brødre med hvert deres ansvarsområde – Michael er winemakeren, Paul står for marketing og Milan har ansvaret for vinmarkerne. Biksen styres effektivt af deres mor Melba, som var gift med Maté Brajkovich, der for alvor fik sat skub i Kumeu River Wines fra 50’erne og frem til sin død i 1992.
Det er perlerækken af Chardonnay-vine – både fra enkeltmarker og blandinger – der har skabt Kumeu Rivers navn. Men de producerer også både Pinot Gris og Pinot Noir, som holder et seriøst høj kvalitet i forhold til prisen. Kumeu River har for alvor har givet Bourgogne noget at tænke over.